Varios factores influyen en el sabor y la textura de los caramelos de goma. En primer lugar, la gelatina es una sustancia química que se utiliza en el proceso de fabricación. A continuación, el caramelo de goma se introduce en una máquina de preparación de compuestos llamada depositadora. Las depositadoras tienen una boquilla que llena el caramelo con la cantidad correcta y lo entrega a las bandejas. Una sección de depósito de una mogul contiene 30 o más depositantes, dependiendo de las impresiones de las bandejas. Actualmente, los depositantes modernos son capaces de añadir color, sabor y ácido al dulces durante la fabricación ello. Esto también permite producción de caramelos de diferentes sabores al mismo tiempo.
Gelatina
La mayoría de la gente conoce el producto gelatina. Se trata de una sustancia proteica que se produce por hidrólisis parcial del colágeno. Se obtiene de la piel, los huesos y los tejidos conjuntivos de los animales y se utiliza en diversas aplicaciones, como la alimentaria y la farmacéutica. Otros usos industriales son los tintes, los recubrimientos de placas fotográficas y las cápsulas medicinales. A continuación se explica cómo se fabrica la gelatina. En este artículo se describen algunos de los usos más comunes de la gelatina.
La gelatina comercial se envasa en sobres de 1/4 de onza, hojas finas como el papel y bloques fundibles. La mayor parte de la gelatina se utiliza en productos alimentarios, pero también en cosmética, farmacia y fotografía. También se utiliza en el papel crepé, donde preserva las arrugas. Sin embargo, el consumo de gelatina está prohibido en muchas tradiciones religiosas. Por ello, la producción de gelatina es una industria muy regulada.
Gominolas de azúcar
Tradicionalmente, el azúcar de gominola lo hacían a mano familiares y amigos. Pero hoy en día se fabrica en fábricas. De hecho, es el tipo de caramelo más común. El proceso de producción comienza con la composición farmacéutica. Los trabajadores de la fábrica vierten la cantidad correcta de ingredientes crudos en grandes tanques con capacidad para calentar y enfriar. Una vez mezclados los ingredientes, el lote se envía a laboratorios de control de calidad para el control de calidad final. El azúcar de gominola es un caramelo muy popular con muchas variedades diferentes.
Al producir gominolas sin azúcar, los fabricantes deben seleccionar ingredientes que tengan las mismas propiedades finales. Estos ingredientes incluyen una mezcla de polioles. También pueden contener maltodextrinas o edulcorantes de alta intensidad. Los proveedores pueden orientar a los fabricantes para que seleccionen ingredientes que tengan funciones específicas. Estos ingredientes también deben tener una textura y una formulación similares a las de la versión con azúcar. He aquí algunos ejemplos de gominolas sin azúcar:
Goma árabe
La goma de acacia es una fibra natural utilizada como agente espesante, emulsionante y estabilizador del sabor. Se obtiene de dos tipos de acacias, principalmente en el cinturón saheliano de África y Sudán. La goma arábiga es conocida por sus beneficios para la salud, entre los que destacan su acción como prebiótico (bacterias buenas en el intestino que facilitan la digestión) e inhibidor de la cristalización del azúcar. La fibra vegetal también se utiliza en la producción de jarabes y caramelos, y es una fuente natural de antioxidantes.
La producción de goma arábiga es una industria extensiva. Los agricultores locales de Sudán producen la goma para su uso en alimentos, refrescos, medicinas y cosméticos. Su amplia gama de usos la convierte en un biopolímero extremadamente versátil. Sin embargo, ha suscitado cierta preocupación por el medio ambiente y la salud humana. Para entender el dilema ético que rodea la producción de goma arábiga, veamos primero cómo se produce. Este ingrediente tiene muchas ventajas y se utiliza mucho en la industria alimentaria y cosmética.
Starburst
Puede encontrar varios sabores de Starburst en los supermercados de Estados Unidos y el Reino Unido, pero los ingredientes suelen ser los mismos. Entre ellos, azúcar, grasa de palma, zumos de fruta concentrados, almidón modificado y carbón vegetal. La fórmula de la gominola se mantiene en secreto por estimados tecnólogos alimentarios. Independientemente del sabor, Starburst no contiene grasas trans, sodio ni proteínas.
Es una de las marcas de caramelos más populares y, según las últimas encuestas, será el cuarto caramelo de Halloween más vendido en 2020. Según una encuesta de Zippia, Starburst encabezó la lista en seis estados durante Halloween el año pasado. En 2017, Starburst ocupó el tercer puesto entre los caramelos masticables sin chocolate, con una recaudación de más de $160 millones.
Haribo
El fabricante alemán de caramelos Haribo tiene previsto abrir una fábrica en Wisconsin en 2020 para producir caramelos de goma afrutados. La marca existe desde los años veinte, pero es ahora cuando se traslada a Estados Unidos. Actualmente es la top ventas de ositos de gominola en el país. La marca emplea a más de 7.000 personas en países de todo el mundo, pero ampliará la producción a Wisconsin en 2020.
Una investigación de la cadena alemana ARD sobre los ingredientes de Haribo ha planteado dudas sobre las prácticas éticas de la empresa. Se descubrió que Haribo era cómplice de maltrato animal y trabajo esclavo. La empresa obtiene la cera de carnauba de plantaciones brasileñas que tratan a sus trabajadores como animales. Los trabajadores no disponen de aseos ni de agua filtrada. Incluso se les obliga a dormir a la intemperie en camiones y sin agua. La empresa afirma desconocer estos problemas y está llevando a cabo una investigación interna.
