Se ti sei mai chiesto come si produce il cioccolato, non sei solo. Il processo inizia con la macinazione delle fave di cacao in polvere, un processo noto come concaggio. Le fave di cacao vengono quindi sottoposte a un processo di congelamento. Il passaggio finale è aggiungere una piccola quantità di cacao in polvere e altri ingredienti, a seconda del tipo di cioccolato che stai acquistando. Dopo il processo di concaggio, il cioccolato viene inviato a una camera di congelamento per almeno due ore, trasformandolo da liquido a solido. Infine, viene confezionato e spedito ai negozi al dettaglio.
Concaggio
Per fare i cioccolatini gourmet, il processo di concaggio è importante. In questo processo, cacao in polvere e acqua vengono miscelati e mescolati in grandi macchine chiamate conche. Cacao in polvere e acqua vengono quindi aggiunti alla miscela e miscelati fino a quando non hanno la consistenza, il sapore e il colore corretti. Una volta che questo processo è completato, il cioccolato viene quindi posto in stampi o alimentato in una macchina confezionatrice per essere riempito. Dopo essere stato trasformato in barrette, i cioccolatini vengono quindi avvolti e confezionati per la spedizione.
Per fare le barrette di cioccolato, le fave di cacao vengono prima tostate. Il guscio esterno viene quindi rimosso e venduto come mangime per animali. La parte interna della fava di cacao, chiamata pennino (nib), viene quindi macinata fino a ottenere una pasta. Questa pasta viene quindi riscaldata per formare una sostanza di cioccolato liscia chiamata liquore di cioccolato. Il liquore di cioccolato è una sostanza prodotta da questo processo e viene utilizzata per fare molti tipi diversi di cioccolato, inclusi il cioccolato da forno e il cioccolato al latte.
Fave di cacao
Le fave di cacao vengono raccolte dai baccelli di cacao. La fava di cacao stessa ha un rivestimento mucillaginoso bianco. La fava di cacao viene quindi ricoperta da una polpa zuccherina, simile alla limonata. Questa polpa è cibo per i microbi che causano la fermentazione. I microbi mangiano lo zucchero, producendo acido lattico. La fermentazione è essenziale per lo sviluppo del sapore delle fave di cacao ed è anche cruciale nel determinare il gusto finale del cioccolato.
La fava di cacao subisce la fermentazione prima di essere utilizzata per fare il cioccolato. Le fave vengono stese su foglie di banana e lasciate fermentare per circa tre-nove giorni. Mentre le fave di cacao non fermentano, i loro zuccheri della polpa sì. Durante questo periodo, la pelle bianca delle fave si stacca e diventa marrone-rossastro. Non tutti i produttori di cioccolato utilizzano processi di fermentazione ed essiccazione al sole, tuttavia. Alcuni produttori di cioccolato essiccano meccanicamente le fave di cacao crude. I semi di cacao essiccati risultanti pesano meno del loro peso fresco.
Hershey’s
Prima che Hershey’s possa produrre le sue famose barrette di cioccolato, deve prima lavorare le fave di cacao. Questo è un processo intensivo che comporta la tostatura e la pulizia delle fave. Durante questo processo, il cioccolato viene ispezionato per difetti, muffa e sapore. Il liquore di cacao viene anche usato per testare il sapore e l'odore del cioccolato. Quindi, deve essere pulito per rimuovere sporco, batteri e altre sostanze indesiderate.
Oltre alla produzione di cioccolatini, Hershey’s produce anche una linea di caramelle che sono fatte nelle fabbriche. L'azienda la fabbrica è vicino allo stabilimento che produce le Reese’s Peanut Butter Cups, che sono i primi cioccolatini a raggiungere il traguardo di 2 miliardi di vendite al dettaglio. Oltre al latte, Hershey si rifornisce di zucchero da piantagioni nell'Italia meridionale. Di conseguenza, l'azienda sta lavorando per ridurre la sua impronta ambientale.
Mars
La sede di Mars Inc. si trova nella periferia di Washington, D.C., e Chicago è il suo centro di produzione di barrette di cioccolato. Forrest Sr., un fondatore, ha concentrato gli sforzi di espansione della sua azienda in Europa durante gli anni '60. Tuttavia, la Hershey Company è rimasta il suo principale concorrente nel settore del cioccolato in Italia. Di conseguenza, Mars Inc. ha iniziato a produrre cioccolato e arachidi internamente, tagliando i costi rispetto al suo concorrente.
Forrest Mars Sr., che si era ritirato dalla Mars Candy Company nel 1973, iniziò il suo nuovo business. A differenza dei suoi predecessori, era più orientato agli affari, capace di smantellare i sindacati e mantenere Mars Inc. libero da fermenti del movimento operaio. Riuscì a mantenere tutti allo stesso livello all’interno dell’ecosistema della fabbrica, e i suoi cambiamenti diedero i loro frutti. Gli sforzi di Forrest Mars per rendere l’azienda più efficiente alla fine hanno dato i loro risultati.
