Bạn có thể tự hỏi làm thế nào để làm ra sô cô la. Dưới đây là các bước: hạt ca cao được nghiền thành bột, bơ ca cao được làm lỏng, và sô cô la được sản xuất trong một nhà máy. Quá trình làm sô cô la rất phức tạp, và công nghệ đóng vai trò quan trọng. Hershey’s sử dụng sữa tươi để tạo ra sô cô la. Thực tế, sô cô la là loại kẹo phổ biến nhất trên thế giới. Thực tế, hơn một nửa lượng sô cô la trên thế giới được sản xuất trong các nhà máy.
Hạt ca cao được nghiền thành bột
Hạt ca cao được thu hoạch, lên men và sấy khô. Sau quá trình lên men, hạt được sấy khô và đóng vào các túi nặng từ 130-200 lbs để vận chuyển đến các cơ sở chế biến. Trước khi bước vào quá trình sản xuất hạt ca cao, nó phải trải qua một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt để đảm bảo chất lượng. Trong quá trình này, các yếu tố như màu sắc, kích thước, độ ẩm và tạp chất được đánh giá.
Hạt ca cao được lưu trữ trong kho và silo, nơi chúng được kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt. Ca cao thô nhập khẩu được kiểm tra kỹ lưỡng, bao gồm xử lý bằng khí methyl bromide (phải loại bỏ toàn cầu trước năm 2015). Các phương pháp bảo vệ khác bao gồm sử dụng pyrenoids và lưu trữ kín khí. Lưu trữ lâu dài đúng cách giúp thuận tiện cho việc giao dịch các sản phẩm ca cao trên các sàn giao dịch hàng hóa.
Quá trình bắt đầu bằng việc làm sạch hạt ca cao, bóc vỏ và rang. Sau đó, hạt được nghiền thành một dạng đặc, dạng lỏng gọi là Sô cô la lỏng, Mật ca cao hoặc Bơ ca cao. Sau khi hoàn thành, sô cô la lỏng cứng lại thành một chất giống như sô cô la đậm đặc gọi là Bánh ca cao. INDCRESA là nhà sản xuất bột ca cao lớn nhất thế giới, lấy nguồn từ các quốc gia xuất xứ của mình để sản xuất bánh ca cao.
Bơ ca cao được làm lỏng
Trong nhiều thế kỷ, hạt ca cao được thu hoạch để sản xuất bơ ca cao. Trong quá khứ, nó được người Maya cổ đại và Aztec sử dụng như một loại thuốc tự nhiên, nhưng sau này đã được thay thế bằng các phụ gia tổng hợp. Ngày nay, phần lớn bơ ca cao được sản xuất ở Tây Phi và Trung Mỹ. Nó là nguồn giàu các hợp chất thực vật, có thể mang lại lợi ích chống viêm. Bài viết này xem xét cách thu hoạch và xử lý bơ ca cao.
Hạt ca cao được thu hoạch, lên men, sấy khô và rang. Sau đó, 80% của bơ ca cao được tách ra bằng áp lực. Phần còn lại chảy qua các màn kim loại. Bơ ca cao vẫn giữ trạng thái rắn ở nhiệt độ phòng nhưng tan chảy ở nhiệt độ từ 89 đến 93 độ Fahrenheit. Với hương vị đậm đà, bơ ca cao có thể được lưu trữ trong nhiều năm trước khi bị hỏng. Ngoài việc dùng trong sản xuất sô cô la, bơ ca cao còn xuất hiện trong nhiều sản phẩm làm đẹp.
Hershey’s sử dụng sữa tươi để làm sô cô la
Hương vị chua của sô cô la sữa Mỹ là kết quả của một quy trình bí mật do Hershey’s sử dụng để làm sô cô la. Sữa và axit butyric là thành phần thiết yếu, và hai thành phần này phản ứng với nhau để tạo ra axit butyric đặc trưng đó. Bí mật về độ chua của sô cô la sữa Hershey’s vẫn chưa được tiết lộ, nhưng người ta tin rằng nó xuất phát từ các axit béo trong sữa.
Công thức làm sô cô la sữa Hershey’s bắt đầu bằng sữa tươi từ trang trại. Công ty vắt sữa của 17.000 con bò mỗi ngày và kiểm tra độ tươi của sữa. Sau đó, sữa được gửi đến nhà máy Hershey’s nơi nó được chế biến thành những viên sô cô la ngon lành. Quá trình này đảm bảo mỗi viên đều béo ngậy và đậm đà hương vị. Mặc dù Hershey’s có thể không giải thích được cách thức xảy ra điều này, nhưng người ta tin rằng sô cô la được làm thông qua lipolysis, và họ đã thay đổi công thức để phản ánh điều này.
Công nghệ đóng vai trò lớn trong việc sản xuất sô cô la
Trước khi phát minh ra Máy tính Công nghiệp, quá trình làm sô cô la trong nhà máy dựa vào phỏng đoán và nhiều thử nghiệm. Các nhà sản xuất sẽ kiểm tra sản phẩm cuối cùng sau khi máy móc hoạt động và lặp lại quá trình nếu sản phẩm cuối cùng không đạt tiêu chuẩn. Nhưng phương pháp này không đảm bảo sự nhất quán cần thiết cho sản xuất hàng loạt. Các cảm biến kỹ thuật số, như Máy tính Bảng Công nghiệp, giúp các nhà làm sô cô la theo dõi quá trình sản xuất sô cô la bằng màn hình cảm ứng. Họ cũng có thể xem các hình ảnh trực tiếp của quá trình phân loại, và nhận phản hồi nếu có sự cố xảy ra. Bước cuối cùng của quá trình làm sô cô la là conching, giúp tinh chế các hạt thành kích thước vi mô. Bước này giải phóng các hợp chất đắng trong sô cô la dưới dạng khí.
Khi nguồn cung đường tăng lên, các nhà sản xuất tìm kiếm các cách mới để tinh chế các hạt sô cô la thành kích thước vi mô và loại bỏ cảm giác vụn vỡ. Milton Hershey đã phát triển quy trình để làm sữa bảo quản được lâu, giúp cho quá trình sản xuất thanh sô cô la hiện đại. Ngày nay, sô cô la là một ngành kinh doanh lớn, với các công ty ở hàng chục quốc gia và các lô hàng đến gần như mọi nơi trên thế giới. Với sự tiến bộ của công nghệ số và các quy trình mới, sản xuất sô cô la là một quy trình hiệu quả hơn.
