Het proces van het maken van chocolade begint met cacaobonen. De bonen worden gemalen, gemengd met water, en het mengsel wordt geroerd totdat het de gewenste textuur bereikt. Vervolgens wordt het cacaopoeder gemengd met suiker en melk totdat de gewenste kleur en smaak zijn bereikt. Zodra het chocolade mengsel is gemengd, wordt het gevoed in een chocoladevulmachine, die het tot een reep, koekje of taart maakt.
Cacaobonen
Chocolade wordt gemaakt van cacaobonen. Deze zaden worden niet gemalen om de cacaoboter en vaste stoffen te scheiden, waardoor ze vergelijkbaar zijn met cacaopoeder. Echter, hun vetgehalte is hoger. Het is niet ongebruikelijk om cacaonibs in chocoladerepen te vinden. Het is echter onwaarschijnlijk dat je het verschil proeft. Toch zijn cacaonibs heerlijk! Laten we bekijken hoe cacaobonen worden verwerkt en in chocolade worden omgezet. Hier zijn de stappen die betrokken zijn.
De cacaoboon wordt geoogst door boeren. Het proces begint met de groei van de cacaoboom. De boom produceert het hele jaar door cacaobonen, hoewel het grootste deel van de productie plaatsvindt tussen oktober en februari. De zaadpeulen worden geoogst door ze open te splijten met een machete. De bonen worden gescheiden van het pulp van de peulen en verzameld in met bladeren bedekte hopen of gaten. Om de kwaliteit van de afgewerkte chocolade te waarborgen, moeten ze een fermentatieproces ondergaan om de ontwikkeling van schimmel te voorkomen.
Cocoa butter
Naast de rol in chocoladeproductie, speelt cacaoboter ook een rol in cosmetica. Chocolatiers gebruiken vaak gedeodoriseerde boter bij de productie van single-origin producten. Dit proces kan helpen om de smaak van de bonen waarvan de chocolade wordt gemaakt blijft prominent. Niet-gedeodoriseerde boter kan echter de natuurlijke smaken van de bonen overstemmen. Dit betekent dat gedeodoriseerde boter vaak wordt toegevoegd aan chocoladerecepten, waar het de smaken van het product kan verbeteren.
Een ander voordeel van cacaoboter is dat het de stemming kan verbeteren. Het ingrediënt verhoogt serotonine- en dopaminegehaltes in de hersenen, wat vrouwen helpt om om te gaan met PMS. Andere gezondheidsvoordelen van cacaoboter zijn het verzachten van de huid en het verbeteren van de mentale gezondheid. Naast deze voordelen kan cacaoboter ook worden gebruikt als massageolie. De hoge inhoud aan polyfenolen kan de huidgezondheid verbeteren, de tekenen van veroudering verminderen en gevoelige huid kalmeren.
Soy lecithin
Sojalecithine is een afval product dat wordt gemaakt door de verwerking van sojaolie planten. Nadat sojaolie was geraffineerd, begonnen de fabrieken hun ongewenste afval aan de voedingsindustrie te verkopen. De chocolade-industrie was geïnteresseerd in het nieuwe ingrediënt, en het werd vele jaren gebruikt. Sojalecithine werd gebruikt om chocolade te helpen conserveren, evenals om de textuur te verbeteren. Het gebruik ervan is steeds wijdverspreider geworden in chocolade en andere voedingsproducten.
Sojalecithine wordt vaak toegevoegd aan chocolade tijdens de laatste fase van het chocoladeproces, tijdens de melangeur of concheermachine. Het verlaagt de viscositeit van de chocolade, waardoor het gemakkelijker te gieten en te temperen is. Chocolade die sojalecithine bevat, is stabieler en smeerbaarder dan die zonder. Sojalecithine helpt de houdbaarheid van chocoladerepen te verlengen.
Concheren
Als je je ooit hebt afgevraagd hoe je favoriete snoepje wordt gemaakt, is deze fabriekstour voor jou. Chocolade wordt eerst gemengd met water en cacaopoeder in grote machines. Deze chocolade wordt vervolgens gemengd met melk en suiker totdat het de gewenste kleur en textuur bereikt. Daarna wordt het in mallen gegoten. Vervolgens selecteren vakkundige arbeiders willekeurig een kleine hoeveelheid van de chocolade voor kwaliteitscontrole. Ten slotte wordt het in dozen gedaan en naar de klant verzonden.
Het proces begint met het roosteren van de cacaobonen. De bonen worden gescheiden van de schillen en in kleine stukjes gebroken. De peulen worden vervolgens geschild en gemalen totdat ze een dikke, bruine vloeistof worden. Deze vloeistof staat bekend als cacaolikeur en wordt vervolgens in mallen gegoten. Vacuümapparatuur verwijdert de laatste restjes hout, jutevezels en zand. Daarna wordt de chocolade door het temperingsproces geleid om verkleuring, vetbloei en bepaalde kristallijne vormen in de cacaoboter te voorkomen. Vervolgens wordt de chocolade verpakt en verkocht aan detailhandelaren.
Melk toevoegen
Melk toevoegen aan chocolade in fabrieken is een vrij gebruikelijke praktijk. De meeste cacaofabrikanten voegen niet-vetmelk toe aan hun producten, samen met suiker, smaakstoffen en andere ingrediënten. De meeste cacaoproducten bevatten tussen de 10 en 22% cacaoboter. Veel producenten gebruiken ook de “Dutch process” om cacao te behandelen, wat een mildere smaak en een donkerdere uitstraling geeft. In dit geval zal de toevoeging van melk resulteren in een chocoladereep met minder suiker en meer cacaoboter dan normaal.
De eerste melkchocolade werd geproduceerd in 1672, toen Sir Hans Sloane, de oprichter van het British Museum, slechts 12 jaar oud was. Hij was arts aan de Queen's en George II. Nadat hij de voordelen van melkchocolade had geleerd, was hij geïnspireerd om het aan chocolade toe te voegen. Zijn experimenten met melkchocolade bewezen dat het de smaak van het eindproduct verbeterde. Hij zorgde er ook voor dat zijn agenten slechts een kleine hoeveelheid verkochten, met de garantie dat ze het terug zouden nemen als ze niet tevreden waren met de resultaten.
Suiker toevoegen
Nestlé SA is een van 's werelds grootste chocolatiers en maakt geschiedenis door een methode te ontwikkelen om chocolade te maken zonder toevoeging van suiker. De methode maakt gebruik van het restmateriaal van de cacaoplanten. Het verandert dit materiaal in een poeder en gebruikt een gepatenteerde techniek om de perfecte chocolade te creëren zonder toegevoegde suiker. Dit pulp is van nature zoet, en Nestlé zegt dat het gebruikt zal worden om haar KitKat-repen in Japan te maken. Suiker toevoegen aan chocolade in fabrieken is al tientallen jaren verboden, maar deze stap kan het bedrijf helpen zijn reputatie als industrieleider te versterken.
