Probablemente haya oído hablar del proceso de elaboración del chocolate, pero es posible que no sepa exactamente cómo funciona todo. Estos son los pasos básicos y lo que hace cada componente. Aprenda sobre los granos de cacao, la manteca de cacao y los sólidos lácteos. ¡Entonces, puedes decidir si el chocolate es para ti! Y si aún no está seguro, aquí hay algunos consejos para ayudarlo a hacer su propio chocolate.
Proceso de elaboración del chocolate
Hay muchos pasos en la producción de chocolate. La primera etapa consiste en templar el chocolate en una concha, que se llena con una gran cantidad de chocolate. El siguiente paso es eliminar los trozos grandes y las partículas del chocolate, incluida la radícula (el tallo duro del frijol). La radícula es amarga y contribuye a una textura granulosa, por lo que es necesario atemperar. Finalmente, el chocolate se envasa para la venta al por menor.
Los nibs, que contienen alrededor de un 53 por ciento de manteca de cacao, se muelen en un molino de refinación utilizando pesados discos de acero y una prensa hidráulica. Una vez formada la pasta de cacao, se somete a presión hidráulica. La manteca de cacao que sale es pura grasa con un aroma marcado. Este proceso se repite hasta que se moldea el producto final. Es durante este tiempo que el chocolate final se moldea y se enfría.
Origen de los granos de cacao
El origen de los granos de cacao es interesante, ya que ha tenido variados usos a lo largo de la historia. Tanto los mayas como los aztecas valoraban este cultivo y deseaban desarrollar su sabor. El grano se cosecha rompiendo las vainas de cacao con un machete, lo que permite que se desarrolle el rico sabor a nuez. Luego, los frijoles se secan al sol hasta que adquieren un color almendra oscuro. Una vez hecho esto, los granos de cacao se envían para ser procesados y tostados.
Los primeros humanos en consumir chocolate fueron los olmecas, quienes lo usaron como moneda de trueque en Mesoamérica. En el año 600 a. C., estas culturas comenzaron a cultivar árboles de cacao, que luego se convirtieron en las primeras plantaciones y abastecían de cacao a sus ciudades. Durante este tiempo, bebían cacao como bebida, y algunos investigadores creen que incluso comían chocolate como alimento.
Manteca de cacao
La manteca de cacao es un ingrediente increíble que se encuentra en el chocolate. Su textura cremosa y su rico sabor hacen que las golosinas de chocolate sean realmente irresistibles. Pero no se limita sólo a la industria alimentaria. La manteca de cacao también se puede encontrar en productos para el cuidado de la piel y como ingrediente independiente. La mantequilla es un producto vegano y sin azúcar, por lo que es la opción perfecta para quienes siguen una dieta cetogénica baja en carbohidratos.
La manteca de cacao está presente en altas concentraciones en los granos que se cultivan más lejos del ecuador. Se cree que esta síntesis de grasa tiene un efecto protector en los árboles, lo que hace que produzcan más. Además, la manteca de cacao es una sustancia perfecta para derretir, y es poco probable que las personas desarrollen una alergia a ella. Ya sea que prefiera su chocolate negro, con leche o blanco, la manteca de cacao es un ingrediente esencial para hacer deliciosos dulces.
Sólidos de la leche
Muchos no consideran que el chocolate sin azúcar sea una delicia gourmet. Aunque el chocolate sin azúcar es amargo, es útil para hornear y cocinar, así como para hacer chocolate en casa. Para personas con restricciones dietéticas, chocolate sin azúcar está disponible. Algunos fabricantes de estos productos también elaboran chocolate sin soya. Agregar saborizantes naturales al chocolate no cambia su textura, pero la mayoría de los consumidores querrán algún tipo de azúcar.
Para hacer chocolate de buena calidad, es importante comprender la composición de los sólidos lácteos. Si bien no existe un requisito legal para usar un tipo específico de sólidos lácteos, la fuente puede influir en el sabor y la textura del producto terminado. La leche alta en grasa producirá un chocolate de corte más suave. Los sólidos lácteos de Bélgica y el Reino Unido tienen diferentes perfiles de sabor, aunque sus aspectos legales son los mismos. Los sólidos de leche se utilizan en la elaboración del chocolate porque ayudan a que los chocolates mantengan su forma y textura.
Chocolate negro
Para crear la barra de chocolate negro perfecta, un chocolatero artesanal emplea varios pasos en el proceso de producción. Estos pasos comienzan con la cosecha de los granos de cacao. Durante siglos, la gente ha estado experimentando con las técnicas de elaboración del chocolate y se introducen nuevas todo el tiempo. Por ejemplo, un proceso conocido como incubación húmeda produce chocolate negro floral y afrutado. Pero, ¿cuál es el aspecto más importante de una barra de chocolate?
Los ingredientes utilizados en la producción de chocolate incluyen cacao en polvo, licor de cacao y manteca de cacao. A menudo, el chocolate se procesa con mano de obra infantil o menos costosa. Busque una etiqueta que diga "Comercio justo" para asegurarse de que el chocolate que compre se haya producido con mano de obra infantil o de comercio justo. La información en este sitio web no pretende ser un sustituto del consejo médico profesional. No pretende diagnosticar ninguna condición médica.
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