Última actualización el 7 de mayo de 2024 por jy machinetech
¿Te estás preguntando cómo se elabora el chocolate en las fábricas? Sigue leyendo para conocer más sobre el proceso, los ingredientes, los estándares de calidad y los saborizantes artificiales. Así sabrás cómo se elabora tu dulce favorito. Echaremos un vistazo a algunos de los métodos más comunes y al equipo que se utiliza. ¡Incluso podrás ver las máquinas en acción y hacerte una idea de cómo se elabora tu dulce favorito!
Ingredientes
Los granos de cacao que se utilizan para elaborar chocolate se tuestan primero y luego se clasifican. A continuación, se envasan en sacos o contenedores y se envían por barco a una fábrica de chocolate. A partir de ahí, el chocolate se elabora mezclando granos de distintas fincas y orígenes, o bien manteniendo el cacao puro y elaborando chocolate de un solo origen. Después de tostar los granos, se separan de la cáscara y las semillas. El producto terminado se envasa y se envía a las tiendas y a otros fabricantes de chocolate.
El tostado de los granos de cacao es uno de los primeros pasos en la producción de chocolate. Los granos de cacao se tuestan a altas temperaturas, entre 120 y 140 grados centígrados, lo que es importante para las reacciones de Maillard, que forman el sabor y el aroma. El proceso de tostado también descontamina el grano de cacao eliminando los componentes no deseados. Este proceso también ayuda a desarrollar el sabor distintivo del chocolate. En la segunda fase, la masa de chocolate se concha y se enfría, y se produce una reacción química compleja para producir el chocolate.
Proceso de producción
El proceso de producción de chocolate en una fábrica comienza con el templado del chocolate. El chocolate se calienta a 31 grados centígrados para que quede firme. Un calentamiento excesivo destruye el templado del chocolate. Para mantener el brillo y la textura crujiente, el chocolate se enfría lentamente para evitar que se desmorone o se vuelva quebradizo. Durante las siguientes etapas, el chocolate se moldea y se envasa según los pedidos de los clientes. En una fábrica de chocolate, el templado se lleva a cabo en diferentes etapas del proceso.
Luego, el chocolate se templa y se pasa por tamices vibratorios. Este proceso elimina las partículas grandes del chocolate, así como las “radículas”, el tallo duro del grano que le da al chocolate su textura granulada. Algunas fábricas de chocolate incorporan imanes en el proceso de tamizado para eliminar la preocupación de que los metales duros contaminen el producto. Sin embargo, no se pueden eliminar por completo los riesgos asociados con las partículas de metales duros y se recomienda utilizar un tamiz que pueda soportar altas temperaturas.
Normas de calidad
Para garantizar que los consumidores adquieran chocolate de alta calidad, los fabricantes deben cumplir con ciertos estándares de calidad. La etiqueta de una tableta de chocolate debe indicar cuánta grasa vegetal se le ha añadido. Esta grasa debe ser compatible con las propiedades físicas del cacao en polvo y debe haberse obtenido mediante un proceso de refinación o fraccionamiento. No debe haber sido modificada mediante procesos enzimáticos, como la hidrogenación o la hidrólisis. Esta información es vital para la seguridad del consumidor.
Las normas del proceso de fabricación de alimentos deben respetarse para evitar la contaminación del producto de chocolate. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) establece normas estrictas sobre cómo debe manipularse el chocolate. La fabricación de chocolate implica varios pasos, cada uno de los cuales supone un mayor riesgo de contaminación. Por lo tanto, cada paso debe contar con protocolos de seguridad adecuados. A continuación se enumeran las normas para el chocolate fabricado en las fábricas. Consideremos los detalles de estas normas y cómo afectan a la calidad del chocolate.
Saborizantes artificiales
La mayoría de los chocolates se elaboran a partir de ingredientes naturales, como las semillas de cacao. Sin embargo, algunos fabricantes de chocolate añaden saborizantes artificiales para mejorar el sabor de sus productos. Las semillas de cacao se colocan en una malla de cribas, donde se calientan para aflojar las cáscaras. Una máquina llamada aventadora retira las cáscaras. A continuación, las semillas de chocolate se derriten y se les añade sabor. En algunos casos, no se utilizan saborizantes artificiales en absoluto.
Para determinar si un producto de chocolate contiene saborizantes artificiales, hay que conocer sus ingredientes. Hay dos tipos de saborizantes artificiales: naturales y sintéticos. Si bien los sabores naturales son más baratos de producir, el proceso de extracción es más perjudicial para el medio ambiente. Además, los saborizantes artificiales son más baratos y más ecológicos que sus homólogos naturales. Si le preocupan los saborizantes artificiales, lea atentamente la etiqueta.
Temperatura a la que se elabora el chocolate
La producción de chocolate se complica por dos factores: la temperatura y la humedad. La temperatura ideal de almacenamiento del chocolate es de entre 15 y 17 grados centígrados con niveles de humedad inferiores a 50%. Estas condiciones aumentan la vida útil y evitan la eflorescencia de la grasa. La vida útil del chocolate con leche es de unos dos meses, mientras que la del chocolate negro puede llegar a los dos años. La producción de chocolate comienza con los granos de cacao que luego se envasan en bolsas de yute y se transportan por mar. La temperatura ideal para transportar los granos de cacao es de entre el 70 y el 75 por ciento de humedad relativa, mientras que su contenido de humedad es del seis al nueve por ciento.
La temperatura a la que se elabora el chocolate en las fábricas varía según el tipo de chocolate. El chocolate negro se elabora a temperaturas de 176 grados Fahrenheit, mientras que el chocolate con leche se elabora a 131 grados Fahrenheit. Debe ser tratado con un templado para obtener una estructura compacta y brillante. El chocolate también debe estar libre de huellas dactilares. El proceso de templado es un proceso altamente controlado. Como parte del proceso de templado, la manteca de cacao se enfría y se solidifica.
Ingredientes utilizados para hacer chocolate
Hay varios ingredientes que intervienen en la elaboración de un buen chocolate. Por lo general, el producto final es al menos azúcar 50%. El azúcar añadido suele ser sacarosa, pero también puede ser lactosa en el caso del chocolate con leche. Otros azúcares que se han utilizado recientemente en la elaboración del chocolate son la fructosa, el sorbitol y la polidextrosa. Los chocolates deben templarse adecuadamente para evitar que se vuelvan quebradizos. La humedad elevada es una de las principales causas de la eflorescencia del azúcar. Se produce cuando la humedad se condensa en la superficie del chocolate. El azúcar del chocolate se extrae y se recristaliza en la superficie.
Los fabricantes de chocolate industrial utilizan licor de cacao y azúcar como ingredientes principales. Según la marca, algunos fabricantes sustituyen la manteca de cacao por lecitina de soja. La lecitina de soja no contiene OGM. Otros fabricantes de chocolate utilizan un emulsionante sintético llamado PGPR, derivado del aceite de ricino. El chocolate con leche contiene tanto azúcar como manteca de cacao. Añadir lecitina de soja al chocolate con leche puede dar como resultado una textura más suave.
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