إذا كنت من محبي الطعام، فربما تتساءل: "كيف تُصنع الحلوى الصمغية في المصانع؟ سيجيب هذا المقال على أسئلتك ويوضح لك العملية التي تتم بها صناعة الحلوى الشهيرة. في البداية، دعنا نلقي نظرة على ماهية الجيلاتين الذي يُستخدم لإعطاء حلوى الجلاتين نكهتها اللذيذة. يعمل الجيلاتين على تثبيت المستحلبات ويمنح الحلوى مذاقها اللذيذ. بعد ذلك، سنتحدث عن المُحليات والألوان التي تُستخدم في صناعة حلوى العلكة.
الجيلاتين يعطي الحلوى الصمغية مذاقها
يأتي قوام الحلوى الصمغية المطاطية من مادة تسمى الجيلاتين. تُشتق هذه المادة من الأنسجة الحيوانية وتشكل مواد هلامية أو محاليل سميكة في الماء. عند خلطها بالماء، يُشكل الجيلاتين مادة هلامية قابلة للانعكاس الحراري، مما يعني أنها تصبح أرق كلما ارتفعت درجة الحرارة. تحدد كمية الجيلاتين المستخدمة في صنع حلوى الجلاتين قوامها وطول الوقت الذي تستغرقه في الذوبان.
لصنع الحلوى الصمغية، تحتاج إلى مكونين رئيسيين: شراب الذرة والسكر المقلوب، مثل العسل. عند تحضير هذا الخليط، يجب الاستمرار في التقليب برفق دون السماح بتكوين فقاعات هواء في الجيلاتين. تُعد ملعقة الحساء أداة ممتازة لاستخدامها عند تقليب شراب الجيلاتين. يُترك المزيج ليرتاح ويتفتح ويترطب لمدة 15 دقيقة على الأقل. قلّبه برفق مرة أخرى بعد أن يبرد.
يعمل الجيلاتين على استقرار المستحلبات
أحد الاستخدامات العديدة للجيلاتين هو المساعدة في صنع منتجات قليلة الدسم أو منتجات الألبان. كما أنه عامل سماكة مفيد، وعامل تثبيت للمستحلبات، وعامل رغوة. ويستخدم في الأغذية والمشروبات لأسباب مختلفة، بما في ذلك زيادة إنتاجية اللحوم. هناك عدة أنواع من الجيلاتين، بما في ذلك تلك المشتقة من الأسماك وجلد الخنزير. كما يُستخدم الجيلاتين الباليستي، وهو محاكي للأنسجة العضلية البشرية، في أبحاث المقذوفات الناتجة عن الصدمات. ويُعد الجيلاتين الفوتوغرافي أحد الاستخدامات الشائعة الأخرى للجيلاتين، ويستخدم في أفلام الأشعة السينية وورق التصوير الفوتوغرافي.
تتطلب عملية صنع مستحلبات الجيلاتين في المصانع كمية كبيرة من الجيلاتين. وهو عامل استقرار طبيعي ويمنع المستحلبات من التحول إلى مستحلبات زنخة عند التجميد. ويمكنه أيضًا منع تلف الطعام عن طريق تثبيت المستحلب أثناء عمله كعامل تبريد. وهو أيضًا من المضافات الغذائية المفيدة. في حين أن يستخدم الجيلاتين في العديد من عمليات التصنيعفإنه لا يزال الأكثر شيوعاً.
تستخدم المحليات والمنكهات في الحلوى الصمغية
يتم استخدام مجموعة متنوعة من المحليات والمنكهات في تصنيع الحلوى الصمغية. بينما يستخدم بعضها في المنكهات، يستخدم البعض الآخر للحفاظ على الحلوى الصمغية من النمو الميكروبي. وغالباً ما يتم استخدام السكر وحده، ولكن يتم استخدام محليات أخرى مع السكريات والمنكهات لتحقيق التأثير المطلوب. يمكن أيضاً تغيير حلاوة وقوام الحلوى الصمغية لتحسين النكهة.
يُستخدم الجيلاتين في حلوى العلكة كمادة أساسية. هذه المادة عديمة الرائحة ولا طعم لها ولا تحتوي على دهون. تشمل المكونات الأخرى المستخدمة في صناعة حلوى العلكة المحليات والمنكهات. وعادةً ما تكون المُحليات عبارة عن السكروز، وهو نوع من السكر المشتق من البنجر وقصب السكر. الفركتوز أكثر حلاوة من السكروز، بينما يمنع شراب الذرة السكريات الأخرى من التبلور. وأخيراً، يتم استخدام السوربيتول لتوفير الجسم والرطوبة.
تستخدم الألوان في الحلوى الصمغية
متنوع تضاف النكهات والألوان إلى العلكة الحلوى لجعلها مستساغة للمستهلكين. تشمل أكثر أنواع النكهات شيوعًا الفاكهة والتوت والعسل والدبس والفانيليا. أما النكهات الاصطناعية، مثل ميثيل أنثرانيلات الميثيل وإيثيل كابروات، فهي مزيج صناعي من المواد الكيميائية العطرية. وتستخدم الأحماض أيضاً لإعطاء الحلوى الصمغية نكهة.
اللون الطبيعي للهلام الجيلاتيني هو اللون الأصفر الباهت. لتغيير لونها, مصنعي الحلوى الصمغية استخدام الأصباغ. والأصباغ الشائعة المستخدمة هي الصبغة الحمراء #40، والأصباغ الصفراء #5، والأصباغ الزرقاء #1. الشركات المصنعة للعلكة يُسمح لهم باستخدام أي لون يرغبون فيه طالما أنه ليس صبغة مسببة للحساسية الغذائية. ومع ذلك، لا توجد هذه الأصباغ بشكل طبيعي في الجيلاتين الهلامي، لذلك يستخدم المصنعون ألواناً اصطناعية لإضافة اللون.
القرمز، وهو ملون غذائي أحمر، ليس صبغة نباتية. القرمزي هو حشرة توجد في أمريكا الوسطى والجنوبية. وهي تنتج حمض أحمر لردع الحيوانات المفترسة واستخدمها شعب المايا لعدة قرون قبل قدوم الإسبان إلى أرضهم. وتستخدم ألوان صناعية أخرى أيضاً. توافق إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على مزيج من الكارمين الأصفر والأحمر. وتستخدم هذه الألوان أيضًا في حلوى هاريبو.
