Como é feito o chocolate nas fábricas?

O processo de produção do chocolate começa com a moagem dos grãos de cacau. Os nibs são moídos em um melangeur para liquefazer a manteiga de cacau. Este processo cria licor de chocolate ou líquido de chocolate. Um segundo processo de moagem e refino ocorre em um refinador de rolos ou moinho de bolas para remover impurezas e reduzir o tamanho das partículas enquanto distribui a manteiga de cacau uniformemente por toda a massa. Eventualmente, a massa de cacau está pronta para consumo.

Chocolate ao leite

O chocolate ao leite feito na fábrica é processado com uma mistura de açúcar, manteiga de cacau e leite. Os ingredientes são misturados até atingirem o sabor, textura e cor desejados. As máquinas de fazer chocolate amassam e misturam a mistura até que fique lisa e cremosa. Uma vez que os ingredientes são combinados, eles são alimentados em um molde de chocolate ou uma máquina que o enche. Pode ser armazenado em um recipiente hermético por vários meses ou até uma semana.

A indústria do chocolate ao leite nasceu quando Daniel Peter desenvolveu pela primeira vez a fórmula do chocolate ao leite. A palavra grega gala, que significa leite, inspirou o nome do chocolate. Em 1875, o chocolate ao leite apareceu pela primeira vez no mercado de alimentos. Ele foi envolto em um invólucro de cobre, promovendo suas propriedades de saúde e benefícios dietéticos. A embalagem ainda apresenta um mapa da Europa. Em 1878, a exposição universal em Paris, na França, elogiou o chocolate ao leite. Daniel Peter recebeu uma medalha de prata por seus esforços.

Chocolate escuro

Os ingredientes usados na fabricação de chocolate amargo incluem açúcar, manteiga de cacau e uma pequena quantidade de baunilha. Esses ingredientes são então pressionados entre rolos de aço pesados. O próximo passo, conhecido como “conching”, concentra-se em aumentar a viscosidade e a suavidade do chocolate. Esse processo pode levar horas ou até dias. Uma vez que o chocolate é resfriado e engrossado, ele é despejado em moldes para endurecer.

Depois de chegar à fábrica, os grãos de cacau são limpos e classificados. Após esta etapa, eles são colocados em enormes tambores e assados por várias horas. Esta etapa confere uma cor escura e profunda e intensifica o sabor do chocolate. O calor do processo de torra afrouxa a casca do feijão, tornando-o fácil de soprar em uma máquina de joeirar. Em seguida, é embalado em embalagens, que são enviadas para as lojas de varejo.

Chocolate sem açúcar

Embora o chocolate sem açúcar seja muitas vezes confundido com agridoce, esta versão é feita com adição de açúcar e gordura extra. Enquanto alguns fabricantes de chocolate usam lecitina de soja, que é livre de OGM, outros optaram por removê-la. Ainda assim, alguns fabricantes preferem o PGPR, um agente emulsificante artificial derivado do óleo de mamona. Isso permite que os fabricantes reduzam a quantidade de manteiga de cacau, preservando a mesma sensação na boca e sabor. O processamento do chocolate também influencia a textura. Chocolates de alta qualidade são processados por mais tempo do que variedades mais baratas, o que leva a uma textura mais suave.

O chocolate é um ingrediente versátil para assar e cozinhar, e uma variedade de sabores pode ser encontrada em variedades sem açúcar. Os grãos de cacau são colhidos em diferentes localizações geográficas ao redor do mundo e possuem sabores distintos. O chocolate feito na fábrica pode ser encontrado em uma variedade de texturas e sabores. Embora a manteiga de cacau e o açúcar na forma bruta sejam idênticos em qualidade, eles possuem composições químicas diferentes. O último tipo é conhecido como chocolate branco.

Chocolate para assar

A maior parte do chocolate é produzida em fábricas. No entanto, alguns fabricantes de chocolate ainda o fazem em casa usando métodos tradicionais. Nos Estados Unidos, por exemplo, o chocolate para assar é feito em casa com um único ingrediente: o grão de cacau. Esta forma de chocolate é conhecida como chocolate de cozimento e é a forma mais pura. É feito de grãos de cacau finamente moídos e é frequentemente chamado de licor de chocolate ou massa de chocolate. É uma das formas mais duras de chocolate.

Uma vez que a manteiga de cacau é extraída, a pasta de chocolate é misturada com a manteiga de cacau restante. Esse processo é importante para a textura e o sabor do chocolate, podendo variar de um tipo para outro. O processo de conchagem pode levar de algumas horas a vários dias, dependendo do tipo de grão, do perfil de sabor desejado e da aplicação. Alguns chocolates não são conchados. É por isso que eles são tão suaves e deliciosos.

Hershey's

Se você é um fanático por barras de chocolate, provavelmente já se perguntou como o chocolate Hershey's é feito em uma fábrica. Não é surpresa – é a maior fábrica de chocolate do mundo! Mas onde estão localizadas essas fábricas? A fábrica Palmyra da Hershey Company abriga a maior linha de produção de chocolate do mundo. Na verdade, esta planta produz aproximadamente 70 milhões de Hershey Kisses por dia.

A expansão da West Hershey é a maior parte da iniciativa “Project Next Century” da Hershey para modernizar a cadeia de suprimentos global da empresa e reduzir custos. A empresa planeja investir pelo menos $50 milhões para atualizar as instalações em Hershey, Pensilvânia, incluindo centros de distribuição e prédios administrativos. A empresa tem oito fábricas nos EUA, incluindo Lancaster, Hazleton e Stuarts Draft, Virgínia, bem como Ashland, Oregon, e Reese's em Hershey.