Proses pembuatan cokelat dimulai dengan biji kakao. Biji kakao digiling, dicampur dengan air, dan campuran tersebut diaduk hingga mencapai tekstur yang diinginkan. Selanjutnya, bubuk kakao dicampur dengan gula dan susu sampai warna dan rasa yang diinginkan tercapai. Setelah campuran cokelat tercampur, campuran tersebut dimasukkan ke dalam mesin pengisi cokelatyang membuatnya menjadi bar, kue, atau kue.
Biji kakao
Cokelat dibuat dari biji kakao. Biji ini tidak digiling untuk memisahkan lemak kakao dan padatannya, sehingga mirip dengan bubuk kakao. Namun, kandungan lemaknya lebih tinggi. Bukan hal yang aneh jika Anda menemukan biji kakao di dalam cokelat batangan. Namun, rasanya tidak akan terasa perbedaannya. Namun, biji kakao sangat lezat! Mari kita lihat bagaimana biji kakao diproses dan diubah menjadi cokelat. Berikut adalah langkah-langkah yang terlibat.
Biji kakao dipanen oleh petani. Prosesnya dimulai dengan pertumbuhan pohon kakao. Pohon ini menghasilkan biji kakao sepanjang tahun, meskipun sebagian besar produksi terjadi antara bulan Oktober dan Februari. Buah kakao dipanen dengan cara membelahnya dengan parang. Biji kakao dipisahkan dari daging buahnya dan dikumpulkan dalam tumpukan atau lubang yang tertutup daun. Untuk memastikan kualitas cokelat yang dihasilkan, biji kakao harus melalui proses fermentasi untuk mencegah tumbuhnya jamur.
Mentega kakao
Selain perannya dalam pembuatan cokelat, mentega kakao juga berperan dalam kosmetik. Pembuat cokelat sering kali menggunakan mentega yang dihilangkan baunya dalam produksi produk single origin. Proses ini dapat membantu memastikan bahwa rasa biji kakao yang menjadi bahan baku cokelat dibuat tetap menonjol. Akan tetapi, mentega yang tidak dihilangkan baunya dapat menghilangkan rasa alami dari kacang. Ini berarti mentega yang dihilangkan baunya sering ditambahkan ke dalam resep cokelat, yang berpotensi meningkatkan cita rasa produk.
Manfaat lain dari cocoa butter adalah dapat meningkatkan suasana hati. Bahan ini meningkatkan kadar serotonin dan dopamin dalam otak, yang membantu wanita mengatasi PMS. Manfaat kesehatan lainnya dari cocoa butter termasuk kemampuannya untuk menenangkan kulit dan meningkatkan kesehatan mental. Selain manfaat-manfaat tersebut, cocoa butter juga dapat digunakan sebagai minyak pijat. Kandungan polifenolnya yang tinggi dapat meningkatkan kesehatan kulit, mengurangi tanda-tanda penuaan dan menenangkan kulit sensitif.
Lesitin kedelai
Lesitin kedelai adalah limbah produk yang dihasilkan dari pengolahan minyak kedelai pabrik. Setelah minyak kedelai dimurnikan, pabrik-pabrik tersebut mulai menjual limbah yang tidak diinginkan ke industri makanan. Industri cokelat tertarik dengan bahan baru ini, dan menggunakannya selama bertahun-tahun. Lesitin kedelai digunakan untuk membantu mengawetkan cokelat, serta memperbaiki teksturnya. Penggunaannya semakin meluas pada cokelat dan produk makanan lainnya.
Lesitin kedelai biasanya ditambahkan ke dalam cokelat pada tahap akhir proses pembuatan cokelat, yaitu pada mesin melangeur atau mesin conching. Ini menurunkan viskositas cokelat, membuatnya lebih mudah untuk dibentuk dan dilelehkan. Cokelat yang mengandung lesitin kedelai lebih stabil dan mudah dioleskan daripada yang tidak mengandung lesitin kedelai. Lesitin kedelai membantu meningkatkan masa simpan cokelat batangan.
Conching
Jika Anda pernah bertanya-tanya bagaimana cokelat favorit Anda dibuat, tur pabrik ini cocok untuk Anda. Cokelat pertama-tama dicampur dengan air dan bubuk kakao dalam mesin raksasa. Cokelat ini kemudian dicampur dengan susu dan gula hingga mencapai warna dan tekstur yang diinginkan. Kemudian, dimasukkan ke dalam cetakan. Kemudian, para pekerja terampil secara acak memilih sejumlah kecil cokelat untuk diperiksa kualitasnya. Terakhir, cokelat dimasukkan ke dalam kotak dan dikirim ke pelanggan.
Prosesnya dimulai dengan pemanggangan biji kakao. Biji kakao dipisahkan dari kulitnya dan dipecah menjadi potongan-potongan kecil. Biji kakao kemudian dikupas dan digiling hingga menjadi cairan kental berwarna cokelat. Cairan ini dikenal sebagai minuman keras kakao dan kemudian dituangkan ke dalam cetakan. Peralatan vakum menghilangkan sisa-sisa kayu, serat rami, dan pasir. Kemudian, cokelat dilewatkan melalui proses tempering untuk mencegah perubahan warna, penggumpalan lemak, dan pembentukan kristal tertentu pada lemak kakao. Setelah itu, cokelat dikemas dan dijual ke gerai-gerai ritel.
Menambahkan susu
Menambahkan susu ke cokelat di pabrik adalah hal yang cukup umum praktik. Sebagian besar produsen kakao menambahkan susu tanpa lemak ke dalam produk mereka, bersama dengan gula, perasa, dan bahan-bahan lainnya. Sebagian besar produk kakao memiliki kandungan lemak kakao antara 10 hingga 22%. Banyak produsen juga menggunakan "proses Belanda" untuk mengolah biji kakao, yang menghasilkan rasa yang lebih lembut dan penampilan yang lebih gelap. Dalam hal ini, penambahan susu akan menghasilkan cokelat batangan dengan lebih sedikit gula dan lebih banyak lemak kakao daripada biasanya.
Cokelat susu pertama kali diproduksi pada tahun 1672, ketika Sir Hans Sloane, pendiri British Museum, baru berusia 12 tahun. Dia adalah seorang dokter untuk Ratu Anne dan George II. Setelah ia mengetahui manfaat dari cokelat susu, ia terinspirasi untuk menambahkannya ke dalam cokelat. Eksperimennya pada cokelat susu membuktikan bahwa hal tersebut dapat meningkatkan cita rasa produk jadi. Dia juga memastikan bahwa agen-agennya hanya menjual dalam jumlah kecil, dan menjamin untuk mengembalikannya jika mereka tidak puas dengan hasilnya.
Menambahkan gula
Nestle SA adalah salah satu produsen cokelat terbesar di dunia dan membuat sejarah dengan mengembangkan metode untuk membuat cokelat tanpa tambahan gula. Metode ini mengandalkan bahan sisa tanaman kakao. Bahan ini diubah menjadi bubuk dan menggunakan teknik yang telah dipatenkan untuk menciptakan cokelat yang sempurna tanpa tambahan gula. Bubur ini secara alami memiliki rasa manis, dan Nestle mengatakan bahwa bubur ini akan digunakan untuk membuat KitKat batangan di Jepang. Menambahkan gula ke dalam cokelat di pabrik telah dilarang selama beberapa dekade, tetapi langkah ini dapat membantu perusahaan meningkatkan reputasinya sebagai pemimpin industri.
